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林宏文專欄
元宇宙的雛型「遊戲產業」如何看待虛擬未來?——中華網龍總經理呂學森(資科80)專訪

中華網龍是由四位創辦人於1989年成立,目前擔任總經理的呂學森回憶,當年是因為參加智冠舉辦的遊戲比賽,團隊拿到銀牌獎十萬獎金,之後便開始投入遊戲開發,經歷了最早期的單機版遊戲、線上遊戲、網頁遊戲,一直到手機遊戲等,每個階段的遊戲人口與消費產值都愈來愈擴大,即使一度出現免費的線上遊戲,但因為購買道具商城的消費大增,都讓遊戲產業不斷成長擴大,形成一個產業。


近幾年,遊戲產業又加入許多新趨勢,例如元宇宙興起,人們可以透過塑造數位分身來打造每個人在另一個宇宙中的身份,還有藉著加密貨幣建立起來NFT的生態鏈,也出現許多針對元宇宙數位分身設計的地產、服飾、收藏品及音樂等,這幾大新趨勢不斷地交互影響並整合擴大,為遊戲產業帶來下一波快速成長的新機會。

主持人:當時為什麼選擇以遊戲創業?

呂學森:本身自己除了學科以外,也非常愛玩遊戲,當時遊戲基本都是單機PC類型的遊戲。我在看到這些遊戲的時候就會想「他們是怎麼做出來的?」自己嘗試去寫遊戲程式。87年的時候智冠科技有辦一個金磁片獎,我就跟資科的同學去報名參加,大概花了一年多的時間,做了一款遊戲叫《吞食天地》的單機角色扮演遊戲,很幸運的得到了銀牌。智冠把我們的產品再做包裝,美術重新設計、商品化開始販售,發售後的分潤,我們拿到了78萬元,那時候就萌生「做這個行業應該也不會餓死」的想法。

最重要的轉捩點,我認為是1998、1999年那時候網路興起,讓我們決定要轉往線上遊戲發展。線上遊戲比起單機遊戲,是完全不同的理念了,不僅加入了網路的技術層面,再來是強調互動,還是角色扮演,以上幾點都使我覺得像是「元宇宙」的最初原型了。

一直到2005、2006年,才有免費遊戲的興起。再來差不多是2011、2012年,開始進入網頁遊戲,網頁遊戲的優點就是直接用瀏覽器就可以玩,不用下載。再過兩三年智慧手機興起後,就是手機遊戲,手機遊戲開始也是比較簡單的遊戲,後來開始MMO等較複雜的遊戲。現在又開始準備進入元宇宙或NFT,對於遊戲的衝擊或變革來講都是非常大的。

主持人:元宇宙對遊戲產業帶來的機會跟挑戰會是什麼?

呂學森:初期以單機遊戲是一次性的收入。線上遊戲屬於月費制,收入是持續性的。而免費遊戲的部分,商業模式則在「道具商城」。玩家方面最大的變化,是玩家的數量變得更龐大了,因為以前必須要坐在PC或家用機前面才可以玩遊戲,但現在隨時隨地都可以玩,遊戲的玩家數量幾乎是十倍甚至數十倍的成長。

現在要進入元宇宙或NFT,最大的影響我認為遊戲將變得更生活化、更多的互動,再來裡面的經濟體系透過NFT跟加密貨幣,可以變得不一樣。以前在線上培養的寵物、裝備,只是自己擁有,但是經過元宇宙、NFT等,你可以把這些有價化並能夠交易,讓虛擬跟現實更結合在一起。

主持人:微軟收購暴雪後,微軟、SONY、騰訊,世界三大遊戲巨擘已經成形。中國也在劇烈的改變,不僅大動作限制遊玩遊戲的時間跟天數,你怎麼看產業上的變化?

呂學森:微軟收購暴雪這件事情,我覺得對遊戲產業是非常正向的,表示大家更重視這個遊戲產業,投入資金的產業鏈也會變得更龐大。以暴雪、SONY、騰訊三家來講,屬性還是不太一樣,SONY比較偏向家用機,而從PS到PS5,越來越朝向「玩家跟玩家」的互動,好像越來越走向元宇宙一樣。

騰訊初期是做通訊軟體的,優點在於這家公司有龐大的用戶群。至於暴雪的部分,暴雪早期是做知名遊戲大作如《魔獸世界》、《星海爭霸》等,這些遊戲雖然都在PC上,但遊戲品質都做得非常好,所以微軟加入以後,資金就變得更強壯了。不過元宇宙,一定要結合所有的大廠,不管是這三家,還是再加上Google、FB甚至金融廠商,因為元宇宙這個平台絕對是各種技術加入融合在一起,不是只有單一部分。

另外中國並不是只有這一兩年才開始控制遊戲,其實早從2000年開始就有上架就必須要申請「版號」才可以上架的限制。初期來說又分為內版跟外版,國內走內版,國外廠商走外版,對於國外廠商要進入,自然有一定難度。後來又加入聊天內容有一些文字的限制的部分,就開始有在控制輿論的部分。再來就開始實名制,分18歲以上跟以下,遊戲時間就開始限制,只是沒那麼嚴苛。這幾年就更嚴苛了,不只是時間上的限制,連版號的發行也限制得更嚴重,最近大概半年以上沒有新版號的發行了。

這個措施對於中國本身的大廠商來講影響不大,但是對於新的遊戲公司,那影響就很大了,因為小公司也沒有海外的能力。那對我們而言,他這些限制其實對我們其實是「正向的」,不旦影響不大,等於間接消除了一些競爭者!大廠本來就會發國外版,無論有沒有進中國市場,對我們來說那些本來就是競爭對手,海外市場是不受影響的,海外市場也繼續的在放大。至於中國哪一天能不能接受元宇宙或加密貨幣,目前他們對於加密貨幣是明文規定禁止的,對我們台灣的廠商沒有被限制,我們就可以趁這個機會,趕快努力的往前衝!